Découvrir Montmédy
Quelques repères pour comprendre la ville haute, la citadelle et deux mille ans d'histoire au-dessus de la vallée de la Chiers.
Informations officielles
Pour préparer votre séjour
Montmedy.net donne quelques repères pour découvrir la ville. Les horaires, tarifs, événements, visites guidées et réservations peuvent toutefois évoluer : pour organiser votre venue, consultez directement les sites institutionnels.
Une histoire de frontières
Mentionnée dès 634 sous le nom de Madiacum, Montmédy (« Mons Medius », le mont du milieu) grandit autour d'un château des comtes de Chiny bâti vers 1220. En 1285, le fameux tournoi de Chauvency y rassemble plus de 500 chevaliers.
Terre du duché de Luxembourg passée aux Bourguignons puis aux Habsbourg, la ville appartient aux Pays-Bas espagnols quand Charles Quint ordonne, vers 1545, la fortification du promontoire : la citadelle est née. En 1657, Louis XIV l'assiège - c'est le premier siège d'un jeune ingénieur nommé Vauban, seul survivant des huit ingénieurs engagés. Deux ans plus tard, le traité des Pyrénées fait de Montmédy une ville française, que Vauban modernise.
Dans la nuit du 20 au 21 juin 1791, c'est vers Montmédy que fuit Louis XVI pour rejoindre les troupes fidèles du marquis de Bouillé - la famille royale sera arrêtée en chemin, à Varennes. La place subit encore un siège de 78 jours après Waterloo en 1815, puis le bombardement prussien de décembre 1870 (6 000 obus). Base arrière allemande pendant la Grande Guerre, cœur d'un secteur fortifié de la ligne Maginot, Montmédy garde de chaque époque une trace dans ses pierres.
La citadelle
Unique en son genre, la citadelle de Montmédy est habitée : la ville haute vit à l'intérieur des remparts, avec ses ruelles, son église et ses ateliers d'artistes installés dans les casemates. Les remparts et glacis sont protégés au titre des Monuments historiques depuis 1991.
Le circuit des remparts parcourt plus de 1,5 km entre bastions, courtines et souterrains. Le Sentier des Songes fait quant à lui le tour des glacis sur environ 2 km.
Accueil touristique et billetterie : 2 rue de l'Hôtel de Ville, dans la ville haute - 03 29 80 15 90. Vérifiez les horaires, tarifs et visites programmées sur les sites officiels indiqués en haut de cette page.
L'église Saint-Martin et les musées
Dans la ville haute, l'église Saint-Martin (1753-1756, classée Monument historique) étonne par ses deux tours carrées à toits impériaux d'influence espagnole - souvenir des Pays-Bas espagnols - et son orgue inauguré en 2013.
À côté, l'ancienne école abrite le musée Jules Bastien-Lepage, consacré au grand peintre naturaliste meusien né à Damvillers (1848-1884), et le musée de la Fortification, qui raconte les places fortes meusiennes de la Préhistoire au XVIIIe siècle.
Le billet est également valable pour le circuit des remparts, selon les conditions en vigueur indiquées par Musées de la Meuse.
À voir aussi : le lavoir, l'échauguette du chemin du Rempart, le cimetière militaire allemand de 1914-1918 - et, à quelques kilomètres, la basilique d'Avioth, « merveille au milieu des champs », et le village Renaissance de Marville.
Montmédy en chiffres
Sources : INSEE (population municipale 2023), Wikipédia, musées de la Meuse, office de tourisme du Pays de Montmédy - détail sur la page crédits & sources.